PDF lineariseren

Een gewone PDF bewaart zijn kruisverwijzingstabel aan het einde van het bestand, dus een lezer moet eerst de laatste bytes ophalen voordat hij ook maar iets kan vinden. Via HTTP betekent dat wachten op de hele download, of op zijn minst een paar heen-en-weertjes voordat de eerste pagina verschijnt.

Een gelineariseerde PDF zet de eerste pagina en een hinttabel vooraan. Een lezer die byte-range-verzoeken ondersteunt, kan een klein beginstuk ophalen, pagina een tekenen en de rest op de achtergrond binnenhalen. De bezoeker begint te lezen terwijl de download nog loopt. Dit is wat Acrobat altijd snelle webweergave heeft genoemd.

De pagina's, lettertypen, afbeeldingen en tekst blijven onaangeroerd. Lineariseren is een herschikking, geen hercodering, dus er wordt niets opnieuw gecomprimeerd en er gaat geen kwaliteit verloren. Een gelineariseerde PDF is nog steeds een volkomen gewone PDF: een lezer die niets van linearisatie weet, opent hem precies zoals daarvoor.

Het maakt het bestand ook niet kleiner, en het versnelt geen PDF die een bezoeker eerst volledig downloadt voordat hij hem opent. Het loont bij grote documenten die in een browser worden gelezen, en het kost bijna niets, en daarom lineariseren veel uitgevers standaard.

Het herschrijven draait op je apparaat met QPDF gecompileerd naar WebAssembly. Je document wordt nergens naartoe gestuurd, en dat telt wanneer het bestand dat je voor het web klaarmaakt nog niet openbaar is.