Hoe werkt vakantiegeld in 2026 (8%, reservering en netto)

Een keer per jaar, meestal in mei, staat er een flink hoger bedrag op je rekening: het vakantiegeld. Het is minimaal 8% van je brutoloon per jaar, door het jaar gereserveerd en in een keer uitbetaald. Deze gids legt uit waar het vandaan komt, over welke periode het opbouwt, waarom je netto minder overhoudt dan de bruto 8% en wat meetelt voor de grondslag, met een rekenvoorbeeld bij 36.000 EUR bruto.

Wat is vakantiegeld

Vakantiegeld (ook vakantietoeslag genoemd) is een wettelijke toeslag. Het wettelijke minimum is 8% van je brutoloon over het jaar. Je werkgever zet dit geld elke maand opzij en betaalt het in een keer uit. Sommige werkgevers of cao's zijn ruimer, met een hoger percentage of een maandelijkse uitbetaling, maar 8% in mei is de standaard. De toeslag bestaat zodat iedereen een financiele buffer voor een vakantie heeft, los van het gewone maandloon.

De reserveringsperiode en de uitbetaling in mei

De toeslag bouwt op over een vaste reserveringsperiode die loopt van 1 juni tot en met 31 mei. Elke maand bouw je weer een stukje van de 8% op, en het totaal over die twaalf maanden wordt in mei uitbetaald. Daarom komt het als een bedrag in een keer en niet op elke loonstrook. Wissel je halverwege de periode van baan, dan rekent je oude werkgever het vakantiegeld af dat je tot je vertrekdatum hebt opgebouwd.

Waarom je netto onder 8% ligt

De 8% is het brutobedrag. Wat je echt overhoudt is lager, omdat vakantiegeld wordt belast als bijzonder loon. Bijzonder loon wordt ingehouden tegen je marginale tarief in box 1, het tarief over je laatst verdiende euro, en niet tegen het lagere gemiddelde tarief van je gewone maandsalaris. De reden is dat de heffingskortingen al tegen je reguliere loon zijn benut, dus ze verzachten de belasting op de toeslag niet. Het gevolg is dat het nettovakantiegeld tegen je volle schijftarief wordt belast.

Rekenvoorbeeld: 36.000 EUR bruto

Neem een brutoloon van 36.000 EUR per jaar, onder de AOW-leeftijd. Het vakantiegeld is 8% daarvan, dus 2.880 EUR bruto, en je werkgever reserveert er elke maand 240 EUR voor. Bij 36.000 EUR zit je in de eerste schijf van box 1, dus het marginale tarief is 35,75%. Pas je dat tarief toe op de toeslag, dan is de belasting ongeveer 1.029,60 EUR en houd je netto ongeveer 1.850,40 EUR over. Hoe hoger je salaris, hoe hoger het marginale tarief, dus bij een salaris in de tweede schijf wordt de toeslag tegen 37,56% belast.

Wat telt mee voor de 8%

De 8% wordt berekend over je brutoloon inclusief de meeste vaste toeslagen, zoals een vaste ploegentoeslag of een vaste prestatietoeslag. Doorgaans tellen overwerk, onkostenvergoedingen en de pensioenpremie van de werkgever niet mee. In de praktijk ligt de grondslag dicht bij je brutoloon per jaar, en dat is wat de rekentool gebruikt. Heb je grote variabele bestanddelen, dan kan je exacte toeslag iets afwijken van de simpele 8%.